Il Patrimonio geologico dell'Appennino campano

L'Appennino campano possiede un patrimonio geologico di eccezionale valore, risultato di una lunga e complessa evoluzione che abbraccia ere geologiche, processi tettonici e fenomeni vulcanici. Caratterizzato da una notevole varietà di paesaggi, litotipi e forme del rilievo, questo segmento dell'Appennino meridionale conserva importanti testimonianze del passato geodinamico dell'Italia meridionale.

La sua geologia racconta infatti una lunga storia che ha avuto inizio milioni di anni fa, quando l'antico fondo del mare si è sollevato a causa della collisione tra grandi placche terrestri: quella africana e quella euroasiatica. Questo lento ma potente processo ha dato vita a montagne, vallate e faglie che sono ancora attive oggi. Le rocce che emergono in questa regione sono come pagine di un libro aperto sulla storia della Terra, e includono calcari, argille e sedimenti marini di epoche molto antiche. L'Irpinia, in particolare, è nota anche per la sua vivace attività sismica, che dimostra come il territorio sia ancora in movimento.

Studiare quest’area significa immergersi in formazioni sedimentarie che raccontano una storia millenaria, intrecciata con la morfologia attuale. Qui troviamo ampie successioni di calcari e dolomie, tipiche dei periodi Mesozoico e Cenozoico, insieme a flysch, che sono rocce sedimentarie a stratificazione alternata di conglomerati, sabbia e argilla. Queste formazioni ci parlano di un antico ambiente marino profondo, seguito da sollevamenti tettonici.

La stratigrafia è fondamentale per comprendere non solo la cronologia e l’evoluzione di questi paesaggi, ma anche per tracciare la dinamica tettonica che ha dato vita all’Appennino. Le successioni calcaree in quest’area sono spesso caratterizzate dalla presenza di fossili marini, che ci permettono di datare con precisione i vari strati e offrono indizi sugli ambienti di deposizione.

Dall’altro lato, l’aspetto morfologico dei paesaggi carsici è un capitolo affascinante. Il carsismo in questa regione è incredibilmente sviluppato, con processi che vanno dalla formazione di doline e grotte a faglie e forre spettacolari. L’acqua, percolando attraverso le rocce calcaree nel corso dei millenni, ha scolpito le superfici, creando un insieme di forme carsiche che raccontano l’interazione tra il paesaggio e il clima nel tempo. Le grotte e le cavità sotterranee sono veri e propri laboratori per studiare come i fenomeni idrologici si traducono in forme geologiche, con stalattiti, stalagmiti, colonne e grotte attive che subiscono continui cambiamenti. E come non menzionare le aree del Matese, dei Picentini o del Cilento? Sono veri laboratori naturali per chi si dedica a geologia, speleogenesi e dinamiche idrogeologiche.  

L'Appennino campano non rappresenta solo un fenomeno naturale, ma anche un luogo in cui geologia e archeologia si intrecciano in maniera significativa: è pertanto un prezioso archivio della storia dell'umanità. Le sue rocce spesso custodiscono tracce archeologiche — grotte che furono rifugi preistorici, sedimenti che conservano resti di antiche civiltà, e formazioni rocciose utilizzate nel corso dei secoli come materia prima per costruzioni o strumenti.

Le peculiarità del suolo e della morfologia hanno frequentemente orientato le decisioni insediative delle antiche popolazioni: grotte naturali come quelle di Castelcivita e Pertosa sono state impiegate come rifugi, luoghi di culto o spazi abitativi sin dalla preistoria. In alcune circostanze, i medesimi processi geologici che hanno plasmato il paesaggio hanno anche conservato i resti archeologici, proteggendoli per millenni sotto strati di sedimenti o in ambienti umidi e difficilmente accessibili.

Le rocce non fungono solo da sfondo, ma rappresentano una risorsa fondamentale: l'impiego di pietre locali per la costruzione di templi, necropoli e antiche strade dimostra quanto fosse profondo il legame tra l'uomo e il substrato geologico. Comprendere le caratteristiche petrografiche delle rocce utilizzate può aiutarci a comprendere meglio le tecniche costruttive e gli scambi culturali dell'antichità.

In questo contesto, discutere di geoarcheologia significa restituire profondità e contesto ai ritrovamenti archeologici, riconoscendo come l'ambiente naturale abbia influenzato la vita, la cultura e le scelte delle civiltà del passato.

Oltre alla straordinarietà di tutto ciò, è essenziale tenere a mente l'importanza della loro conservazione.

La geoconservazione, intesa come l'insieme delle azioni destinate alla tutela, valorizzazione e gestione sostenibile del patrimonio geologico, rappresenta oggi una priorità strategica non solo per la salvaguardia dell'ambiente, ma anche per la promozione culturale, scientifica e turistica delle aree montane. In Campania, le zone appenniniche offrono numerosi geositi di rilevanza scientifica, educativa ed estetica, che comprendono affioramenti fossiliferi, sequenze stratigrafiche significative, morfologie carsiche, fenomeni idrogeologici e strutture tettoniche.

Tuttavia, questi beni geologici sono frequentemente minacciati da attività antropiche invasive, abbandono del territorio, erosione naturale e mancanza di consapevolezza pubblica. Promuovere la geoconservazione nell'Appennino campano implica quindi unire conoscenza scientifica e gestione territoriale, sviluppando strumenti di tutela e piani di valorizzazione integrata, anche attraverso il coinvolgimento delle comunità locali e delle istituzioni.

In questo contesto, la geoconservazione non si limita alla semplice protezione fisica dei geositi, ma si propone come una chiave per interpretare il territorio, educare alla sostenibilità e costruire un legame più profondo tra le persone e il paesaggio che le circonda.

Adottare una prospettiva geoconservazionista implica riconoscere il valore scientifico, educativo e culturale di questi luoghi, e impegnarsi a proteggerli dall'erosione, dall'abbandono e dagli effetti dell'attività umana. Ogni escursione, ogni visita a un sito naturale, può trasformarsi in un'opportunità per osservare con rispetto, apprendere e diffondere consapevolezza. Perché proteggere il patrimonio geologico significa anche preservare la memoria profonda del nostro pianeta e delle sue culture.

La geoconservazione si traduce in azioni concrete: informazione, didattica sul territorio, fruizione responsabile dei geositi, promozione di itinerari naturalistici che rispettino i tempi e gli equilibri dell’ambiente. Coinvolgere le comunità locali è fondamentale, perché sono proprio le persone che vivono questi territori ogni giorno a diventare i custodi più efficaci del loro valore.